Paul Vitti (Robert De Niro) ist der gefürchtetste Mafioso in ganz New York. Er ist herzlos, brutal und ungerecht, aber nach einem Attentat, bei dem sein Mentor Manetta (Joe Rigano) ums Leben kommt und Vitti dem Tod nur knapp entgeht, ist nichts mehr so wie früher. Der einstige "Vorzeige-Verbrecher" klagt über Herzrasen, Schwindelanfälle, Unlust am Töten und Erektionsprobleme, sogenannte "Panikattacken". Da hilft nur ein Psychater. Hierbei fällt die Wahl mehr oder minder zufällig auf den Seelenklempner Ben Sobol (Billy Crystal), der von nun an eher unfreiwillig zur Familie der Vittis gehört und dem Gangsterboss rund um die Uhr zur Verfügung stehen muß. Die Lage spitzt sich immer mehr zu, denn ein wichtiges Mafiositreffen steht an, und da muß Vitti "topfit" sein...
Daß hier Könner am Werk waren, merkt man nicht erst beim zweiten Hinsehen. Komödienspezialist Harold Ramis (»Und täglich grüßt das Murmeltier«) versteht es geschickt, sein Stars in Szene zu setzen, und die sind bester Laune. De Niro und Crystal geben das perfekte Screwball-Duo ab, und so entfachen die beiden Hauptdarsteller ein Feuerwerk an witzigen Dialogen. De Niro, der seit dem zweiten Teil von Francis Ford Coppolas »Der Pate« als Vorzeigemafioso gilt, ist sich nicht zu schade, sich selbst und sein Image auf den Arm zu nehmen, und er wird dabei kräftig von Billy Crystal unterstützt. Leider entgehen denjenigen Kinobesuchern, die den "Paten" nicht kennen, einige äußerst amüsante Querverweise, aber auch sonst gibt die Konstellation Mafioso/ Psychater genügend komische Substanz für einen lohnenden Kinobesuch. Wer Billy Crystals Humor mag, dem wird auch dieser Film gefallen. Und wer sich dazu noch für Mafiafilme interessiert, der wird ihn lieben. Sollte man sich nicht entgehen lassen!