Nach einer stark alkoholisierten Fahrt in einem Sportwagen, während der er sich auch noch eine wilde
Verfolgungsjagd mit der Polizei geliefert hat, landet Paul Crewe, ehemaliger Football-Star, im Gefängnis.
Hier will er eigentlich nur seine Zeit absitzen, doch es kommt anders: Er muß ein Gefangenenteam aufstellen,
mit dem er gegen die Mannschaft der Wärter Football spielen soll.
Vor einigen Jahren war Paul Crewe (Adam Sandler) noch ein großer Star, ein Quarterback im
amerikanischen Profifootball, doch nachdem er beschuldigt wurde, Spiele absichtlich verloren zu haben,
wurde er entlassen. Von dieser Wende in seinem Leben hat er sich bisher noch nicht erholt, auch die
Beziehung mit seiner Freundin Lena (Courteney Cox Arquette), auf deren Kosten er seitdem lebt,
leidet darunter. Als er sich ihren
Sportwagen ausleiht und sturzbetrunken von der Polizei, die ihn nach einer Verfolgungsjagd mit vielen
Blechschäden stellen kann, festgenommen wird, ist sowohl die Beziehung als auch sein Leben in Freiheit
beendet: Er wandert für drei Jahre in den Knast.
Hier will er eigentlich vor allem seine Ruhe haben, aber es kommt anders: Der Gefängnisdirektor Warden Hazen
(James Cromwell), ein korrupter, schmieriger Zeitgenosse, zwingt ihn dazu, aus den Gefangenen
ein Footballteam zu rekrutieren, das gegen eine Mannschaft der Wärter antreten soll. Der Direktor
will damit ein einfaches Trainingsspiel für seine Wärter bekommen, damit diese eine bessere Chance auf
die Meisterschaft haben, bei der sie in den vergangenen Jahren weniger gut abgeschnitten haben.
Mit der Hilfe des Mitgefangenen Caretaker (Chris Rock), der großen Einfluß bei den anderen Insassen
der Zellenblöcke hat, und des ehemaligen Trainers Nate Scarborough (Burt Reynolds) hat Paul bald
auch tatsächlich eine Mannschaft zusammen, die eine Chance gegen die übermächtigen Wärter haben könnte.
Aber Hazen will das Spiel um jeden Preis gewinnen!
Nach "50 erste Dates" und "Die Wutprobe" ist "Spiel ohne Regeln" die mittlerweile dritte Zusammenarbeit von
Adam Sandler und Peter Segal. Es handelt sich um ein Remake des Films "Die Kampfmaschine" aus dem Jahr 1974,
in dem Burt Reynolds die Rolle des Paul Crewe spielte. Bei beiden Filmen war der Originaltitel übrigens
der Selbe: "The Longest Yard".
Insgesamt ist der Film eine brauchbare Komödie, allerdings mit einigen Abwertungen: Die dramatischen Aspekte
kommen zu kurz und die Konsequenzen von wichtigen Ereignissen haben im Prinzip keine Auswirkungen auf das
Drehbuch oder das Verhalten der Figuren, außerdem bietet die Handlung, insbesondere zum Ende hin,
eigentlich nichts, was man nicht in anderen Filmen schon dutzende Male gesehen hätte - und das liegt nicht
daran, daß der Film nun einmal ein Remake ist.
Dafür sind die Gags gut getroffen, und viele originelle Figuren wurden mit Szenen, die ihnen auf den Leib
geschrieben wurden, gut in Szene gesetzt. "Spiel ohne Regeln" erreicht zwar nicht die Qualität von
"50 erste Dates", ist aber trotzdem mit Sicherheit einer der besseren Filme mit Adam Sandler.
