Lange Zeit schwankt der Film zwischen Lausbubengeschichten in Süditalien und einer etwas sonderbaren Mutter Grazia, die den Ehemann ratlos macht und die Dorfgemeinschaft verunsichert. Wunderschöne, helle Bilder zeigen humorvolle oder auch typisch sexistische Szenen vom Landleben in einer kleinen Gemeinde. Je länger aber Grazia in den Mittelpunkt rückt, desto öfter sehen wir die bildgewordenen Wünsche und Sehnsüchte einer Frau, die auf der Suche ist. Sie will aus dem Alltag ausbrechen, weg von Mann und Familie. Stellenweise wirkt sie wie eine Frau auf dem Selbsterfahrungstrip, mit Hang zum Ungewöhnlichen, dem Außerordentlichen, das den übrigen Dörflern nie in den Sinn kommen würde. Und dann wird uns ein Schluss angeboten, der sich von allem bisher gesehenen deutlich absetzt. Crialese-mäßig eben! So wunderschön, dass man die angesprochene Problematik dabei völlig vergisst und nur noch einen tiefen Atemzug rauslässt - "Respiro'" Originaltitel).